Las autoridades de Columbia Británica han declarado el estado de emergencia debido a un incendio forestal que se propaga rápidamente, conocido como Bald Range. Este desastre ha forzado la evacuación de más de 20.000 personas y ha resultado en la destrucción de numerosas viviendas en la región del lago Okanagan.
El incendio fue reportado por primera vez el viernes por la tarde y se expandió de manera explosiva en cuestión de horas, impulsado por vientos intensos y condiciones de sequía extremas. Las llamas han avanzado rápidamente hacia áreas pobladas, lo que llevó a la emisión de órdenes de evacuación para comunidades enteras, incluyendo Summerland y Peachland.
Según los informes, aproximadamente 12.000 personas en Summerland y otras 8.000 en Peachland han tenido que abandonar sus hogares debido al avance del fuego. Esta evacuación masiva ha provocado caos en las carreteras, donde muchos residentes huyen con lo puesto.
El primer ministro provincial, David Eby, confirmó que se han registrado pérdidas significativas de viviendas y propiedades, aunque la magnitud de los daños todavía no puede ser evaluada ya que el incendio sigue activo. Algunas personas se encontraron atrapadas por el rápido avance de las llamas y han requerido rescate en operativos de emergencia.
El incendio de Bald Range ha crecido a más de 100 kilómetros cuadrados en pocas horas, desplazándose aproximadamente 15 kilómetros hacia el lago Okanagan. Imágenes en redes sociales muestran escenas devastadoras, con viviendas envueltas en llamas y carreteras rodeadas por el fuego.
Las autoridades han desplegado evacuaciones aéreas para asistir a aquellos que permanecen aislados detrás del perímetro del incendio. En la comunidad de Faulder, más de 50 personas fueron rescatadas por aire mientras el fuego avanzaba sin control. Helicópteros y aviones cisterna están trabajando intensamente para contener los focos más críticos.
El estado de emergencia otorga a las autoridades poderes extraordinarios, incluyendo la capacidad de restringir desplazamientos y garantizar alojamiento para los evacuados. También facilita la coordinación de recursos a gran escala en esta crisis que sigue en desarrollo.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha expresado el respaldo del gobierno federal y ha asegurado que Ottawa está preparado para asistir a Columbia Británica en las tareas de respuesta y recuperación. Este incendio se produce en el contexto de una temporada severa de incendios en Canadá, donde más de 100 focos permanecen activos en la provincia, muchos de ellos fuera de control.
Los especialistas advierten que la recurrencia de incendios forestales se debe a una combinación de factores climáticos y estructurales, tales como el aumento de las temperaturas y la disminución de la humedad en los suelos. La cooperación internacional ha sido clave, con equipos de bomberos de México apoyando las tareas locales.
Mientras tanto, miles de evacuados permanecen en centros de emergencia, sin saber si sus hogares aún existen. Las autoridades mantienen la alerta ante la posibilidad de que el incendio se expanda hacia nuevas comunidades, con condiciones meteorológicas que siguen representando un alto riesgo.
Fuente: La Nación
